Trong "Chuyện người con gái Nam Xương", Nguyễn Du đã vẽ lên tình huống Trương Sinh đi lính. Vì nhớ thương chồng da diết, Vũ Nương đã chỉ cái bóng của mình trên tường và nói bé Đản đó là cha. Nhưng Vũ Nương nào ko ngờ rằng, chính cái bóng ấy là nguyên nhân làm bùng lên mọi nghi ngờ, cũng là chi tiết thắt nút đẩy mọi mâu thuẫn lên đỉnh điểm. Khi chàng trở về, chỉ vì một lời nói ngây thơ của một đứa trẻ khi nói về người cha thứ 2 ( tức cái bóng ) cũng là chất xúc tác làm bùng lên mọi nguồn cơn đau thương. Đến cuối cùng, chính cái bóng ấy cũng là con dao gián tiếp gây ra cái chết cho nàng. Có thể nói, cái bóng của Vũ Nương là chi tiết vô cùng quan trọng để tạo nên tính kịch tính cho câu chuyện, giúp Nguyễn Dữ xây dựng tình huống truyện đầy ngẫu hứng nhưng lại chặt chẽ, logic và tự nhiên. Nó vừa là hiện thân cho hình ảnh người cha vừa tô đậm thêm vẻ đẹp nhân cách của Vũ Nương, góp phần phơi bày hiện thực phong kiến đầy tăm tối