trong nền văn học hiện đại của Việt Nam, Nguyễn Thành Long là cây bút chuyên viết về câu chuyện ngắn. Truyện ngắn "Lặng Lẽ Sa Pa" là kết quả của chuyến đi lên Lào Cai trong mùa hè 1970 của tác giả. Anh thanh niên-nhân vật chính của truyện đã khiến người đọc phải xúc động bởi phong cách sống cởi mở và chân thành. Trong lần gặp gỡ đầu tiên, sau lời giới thiệu của bác lái xe, anh đã mời khách lên nhà chơi với thái độ hết sức chân thành. Khi ông họa sĩ cầm bút muốn vẽ chân dung anh, anh đã từ chối: "Không bác đừng mất công vẽ cháu! Cháu giới thiệu với bác về ông kĩ sư vườn rau dưới Sa Pa,..." Rồi anh say sưa kể về những thành tích của họ. Đối với anh những gian khổ, cuộc sống cô đơn mà anh sống không có nghĩa lí gì so với mọi người. Anh không bao giờ muốn mình được đề cao, khen ngợi. Những lời tâm sự thật thà của anh thanh niên với người họa sĩ già đã không những thể hiện anh là con người sống giản dị mà cao cả biết mấy mà còn vẽ ra trước mắt chúng ta một đội ngữ tri thức mới hi sinh và cống hiến thầm lặng cả tuổi thanh xuân và hạnh phúc cá nhân của mình cho dân tộc kể cả những nơi hoang vu, lặng lẽ như Sa Pa. Họ là những tấm gương đi trước cho thế hệ trẻ soi mình, dẫn bước đi.