Nguyên nhân:

- do sự phát triển của nền sản xuất

- các con đường buôn bán truyền thống bị cướp đoạt vô lí

Điều kiện:

- từ các quan niệm đúng đắn về hình dạng trái đất và về các đại dương⇒vẽ được bản đồ, hải đồ

- cuối thế kí XV, la bàn nam châm đc sử dụng phổ biến

- kĩ thuật đóng tàu có những bước tiến mới

- sự bảo trợ của 1 số nhà nc phong kiến ở Châu Âu

 Tác động:

- về kinh tế, góp phần mở rộng phạm vi buôn bán trên thế giới thúc đâye sự phát triển nhanh chóng của thương nghiệp và công nghiệp.

- đem lại cho loài ng những hiểu bt về những con đường mới, vùng đất mới,... Từ đó, sự giao lưu văn hoá giữa các dân tộc đc tăng cường và mở rông. Tuy nhiên, trong sự phát triển của nền kinh tế, ng lao động (nhất là nông dân) ngày càng bị bần cùng hoá

- các cuộc phát kiến địa lí cững đã dẫn tới nạn buôn bán nô lệ, nảy sinh quá trình xâm chiếm, cướp bóc thuộc địa

...